De Chihuahua
Iedereen weet natuurlijk dat de Chihuahua een van de kleinste honden ter wereld is en officieel de kleinste rashond. Wat veel mensen jammer genoeg niet weten is dat deze mini-viervoeter veel meer is dan alleen maar een lief schoothondje. Een Chihuahua is zelfbewust, temperamentvol, levendig, leergierig, nieuwsgierig, waakzaam, niet bang uitgevallen en behoorlijk intelligent. Verder is het een opvallend gezond ras met veel weerstand. Chihuahua’s staan ook bekend als blaflustige honden, ik ben het hier niet mee eens, onze honden blaffen zelden of nooit! De officiële meervoudsvorm van Chihuahua is overigens “Chihuahueño”, maar tegenwoordig wordt alleen “Chihuahua’s” gebruikt.
Herkomst en historie
Over de geschiedenis van dit kleine hondje is veel gespeculeerd, maar er zijn bewijzen gevonden dat de Chihuahua zijn oorsprong vindt in Mexico en dat hij een belangrijke rol speelde in het leven van veel indianen, vooral in dat van de Midden-Amerikaanse Tolteken en Azteken. Gedacht wordt dat de Chihuahua afstamt van de “Techichi”, een klein en ‘stom’ hondenras, dat al sinds de 9e eeuw werd gehouden door de Tolteken. De oorspronkelijke variëteit van de Chihuahua had een kortharige vacht, de langharige is later gefokt door kruising met langharige dwergrassen, zoals het Vlinderhondje, de Yorkshire terriër en het Dwergkeesje.
De naam is afkomstig van de provincie Chihuahua met de gelijknamige hoofdstad in het noorden van Mexico.
De indianen gebruikten de Chihuahua veelal bij geboorte-, huwelijks-, en begrafenisrituelen. Gedacht werd dat ze geluk brachten. Deze hondjes werden goed verzorgd, ze hielden de teefjes, de reutjes werden meestal gecastreerd,vetgemest en daarna verkocht op lokale hondenmarkten. Ze werden dan gebruikt voor rituele (offer)plechtigheden en zelfs wel gegeten op feesten.
Rond 1880 werden er Chihuahua’s gezien aan de grens tussen Mexico en Amerika. Veel Amerikaanse toeristen kochten deze hondjes van de indianen en namen ze mee naar huis, ze werden daardoor snel populair in de Verenigde Staten. De eerste langhaar Chihuahua werd in 1959 officieel geregistreerd in Mexico. Inmiddels staan Chihuahua’s te boek als “gezelschapshond”.
De meeste familielijnen in Europa, zijn uiteindelijk te herleiden naar Engelse stamvaders en –moeders. Daar werden eind jaren 50 de eerste Chihuahua’s vanuit Amerika geïmporteerd en verder verspreid over het continent.
Uiterlijk, vachtkenmerken en kleurvariëteiten
Volgens de rasstandaard is de schofthoogte van een volwassen Chihuahua ongeveer twintig centimeter en ligt zijn gewicht tussen de anderhalf en drie kilo. Zwaarder is niet toegestaan, lichter wel, maar met een ondergrens van vijfhonderd gram. Met het oog op de gezondheid en weerstand is een zo lichte hond
echter niet iets wat zou moeten worden nagestreefd! Qua model hoort hij iets langer te zijn dan dat hij groot is. Ondanks zijn kleine maten mag een gezonde Chihuahua in niets de indruk geven van zwakte of broosheid.
Het meest karakteristieke kenmerk is natuurlijk het mooie “appelhoofd”, dit betekent dat het voorhoofd breed en rond moet zijn, zonder open fontanel.. De fontanel is de ruimte tussen de delen van de schedel boven op het hoofd. Deze hoort na de geboorte in ongeveer 20 maanden dicht te groeien, maar dat gebeurt niet altijd. Het nadeel van een niet volledig gesloten fontanel is dat de hersens, die dus vlak onder de opening zitten, minder goed wordt beschermd. In zo’n geval moet de hond vooral niet vallen, want dat kan hem fataal worden.
De vachtkenmerken van een korthaar Chihuahua zijn een korte, glanzende en zachte vacht. Als er sprake is van een ondervacht, hoort het haar iets langer te zijn. Op de keel en de buik mag het haar iets dunner zijn. Op de nek en de staart is het haar iets langer.
De langhaar Chihuahua heeft een fijne, zijdeachtige vacht, glad of lichtgolvend. Bij voorkeur geen dichte ondervacht. Mooie pluimen rond de nek, oren en aan de achterkant van de voor- en achterpoten en natuurlijk aan de staart.
Bij de Chihuahua zijn alle kleuren, in alle mogelijke schakeringen en combinaties toegestaan, met uitzondering van de kleur merle. De kleur merle bestaat uit lichte vlekken in combinatie met donkere gepigmenteerde gebieden. Dit kan zwart met grijs zijn, de zogenaamde “blue merle”, of rood, de “red merle”. Honden bij wie dit merle- patroon voorkomt en wel is toegestaan zijn onder andere de Sheltie, de Collie, de Dashond (Tekkel) en de Duitse Dog.
Helaas gaat het merle-gen bij Chihuahua’s vaak samen met gezondheidsproblemen, zoals doofheid en slechtziendheid en het gen kan daardoor als schadelijk (ras)kenmerk worden beschouwd. 
Ook bij het fokken kunnen allerlei problemen ontstaan. Zo kunnen bij een ‘verkeerde’ kruising van merle ouders het grootste deel van de puppies al voor de geboorte overlijden. De Nederlandse Chihuahua Club beschouwt de kleur merle als een diskwalificatie fout bij shows.
Teacups bestaan niet!
Er is helaas steeds meer vraag naar superkleine Chihuahua’s, het liefst zo klein dat ze in een theekopje passen! Vaak zijn deze pups het resultaat van een kruising tussen twee –voor de fok- te kleine hondjes. Dit is een onverantwoorde manier van fokken voor zowel de ouderhonden, als de pups. Deze zogenaamde “teacups” worden door de Raad van Beheer en in het buitenland niet als ras erkend (ze hebben dus nooit een stamboom). Bovendien kampen deze hondjes vaak met serieuze gezondheidsproblemen en worden ze meestal niet oud, terwijl een “normale” Chihuahua zonder veel problemen vijftien jaar of ouder kan worden!
Als ik mijn Chihuahua’s buiten zie rennen en ravotten, in de modder duiken en zelfs zie zwemmen, begrijp ik niet dat er mensen zijn die dan liever een teacup willen, die niets kan en mag vanwege zijn omvang en gezondheid. Geloof me: een normale Chihuahua is klein genoeg!
Voedingsadvies
Een goede uitgebalanceerde voeding is natuurlijk belangrijk voor elke hond. Op zich heeft een Chihuahua geen bijzonder voedsel nodig.
Ik geef mijn honden dagelijks ‘Royal Canin’, dit is een prima totaal voer met een goede prijs-kwaliteit verhouding. In de ochtend krijgen ze een vers-vleesmaaltijd van Energique, en elke zondagochtend een gekookt eitje van onze eigen krielkipjes.
Helaas zijn Chihuahua’s niet gezegend met een heel sterk gebit en vaak krijgen ze last van tandsteen, daarom krijgen ze liefst harde snoepjes en regelmatig een stuk of botje van buffelhuid. Elke avond voor het slapen gaan geef ik nog een ‘Dentastix’, om het knagen en goed kauwen te blijven stimuleren.
Beweging en training
Ik heb zelf met mijn Chihuahua’s puppietraining gedaan, dit is prima bevallen. Niet alleen leren ze daar natuurlijk de basiscommando’s zoals “zit”, “af” en “blijf”, maar er zijn ook andere mensen met andere pups, wat erg goed voor de ontwikkeling en socialisatie is.
Wel of geen kleding?
Dat verschilt van eigenaar tot eigenaar, sommige vinden het belachelijk en hond onvriendelijk, andere hebben een complete garderobe. Ik vind het geen probleem, mijn hondjes hebben ook een jasje voor als het erg koud is of regent, vooral bij de laatste avondwandeling.
Tip: als je je Chihuahua kleding aan wilt doen, laat ze hier dan al aan wennen als ze pup zijn.
De waarde van een stamboom
Een stamboom is een bewijs van afstamming, niet meer en niet minder. Het is géén garantie dat je een hond hebt die probleemloos en gezond oud zal worden. Wat je wel hebt als je een hond met een stamboom koopt, is de wetenschap dat de ouders en voorouders tot in de 3e generatie bekend zijn. Hierdoor weet je dat het een echt “raszuivere” hond is. De stamboom laat de voorouders zien, zodat ook duidelijk is of er inteelt in de familie voorkomt of er honden voorkomen, waarvan erfelijke gebreken bekend zijn.
Vanwege de grote vraag naar Chihuahua’s kun je er tegenwoordig niet van uitgaan, dat als je een Chihuahua zonder stamboom koopt deze ook raszuiver is. Vaak is er sprake van een kruising of zelfs een heel ander ras, zoals een soort kleine pincher of iets dergelijks. Natuurlijk zijn er altijd fokkers die het niet zo nauw nemen met het welzijn van hun dieren, maar bonafide fokkers fokken uit liefde en voor instandhouding en verbetering van het ras.
Hoe kies je een fokker?
Om te beginnen natuurlijk een fokker, die honden met NHSB-stamboom fokt en aangesloten is bij de Nederlandse Chihuahua Club (NCC). De Raad van Beheer controleert bij afgifte van de kennelregistratie de omstandigheden bij de fokker. Alle erkende fokkers zijn te vinden op de site van de internationale hondenclub FCI www.fci.be. Veel fokkers hebben een kynologische opleiding gedaan, zoals de ‘KK-opleidingen’ (kynologische kennis). Hier kun je altijd naar vragen. En voor de rest: kies met gezond verstand. Ga vooral bij de fokker kijken en het liefst meerdere keren heen. Een goede fokker maakt hier geen enkel probleem van. Stel jezelf de goede vragen: Gaat hij liefdevol met de honden om? Zijn de pups goed gesocialiseerd en laten ze zich zien als je binnenkomt? Zitten ze met z’n allen de hele dag in de schuur of mogen ze ook gezellig in de huiskamer? Is de moederhond wel aanwezig? Ziet de omgeving er hygiënisch uit en ruikt het fris?
Ga bij verschillende fokkers langs en vraag alles wat je weten wilt, dat vinden ze helemaal niet erg. Kijk goed naar de pups, ze horen levendig en nieuwsgierig te zijn, hebben ronde buikjes en schone oogjes en oortjes. De fokker kan al dingen vertellen over hun karakter. Maar zie je angstige en magere pups, een vieze omgeving, geen moederhond aanwezig?? Wegwezen!! Een advertentie op Marktplaats of and ere veilingsites hoeft op zich niet te betekenen dat je met een slechte fokker te maken hebt. Maar je gaat natuurlijk nóóit ongezien op een hond bieden: een bonafide fokker heeft vaste prijzen, verkoopt zijn honden niet bij opbod en vindt het geen enkel probleem als je eerst vrijblijvend langs wilt komen!
Herken een broodfokker
Een broodfokker stelt zijn eigen belang en inkomen boven dat van zijn honden. Het draait bij dit soort fokbatterijen niet om de dieren, maar om de snelle poen. Het gaat me elke keer weer aan het hart, als ik de verhalen hoor en lees over ‘broodfokkers’.
Men schat dat momenteel meer dan de helft van alle verkochte honden afkomstig is uit de broodfok. Dit gebeurt helaas niet alleen in ‘Oostblok-landen’, maar ook gewoon hier in Nederland!
Iedereen weet wel onder welke afschuwelijke en laffe omstandigheden deze honden “gekweekt” worden (ik kan het niet eens fokken te noemen, want daar heeft het niets mee te maken), daarom vraag ik: lieve mensen wees verstandig!
Ik sprak laatst iemand die een pup uit een “verkeerd nest” gekocht had, waar alle tekenen er al op wezen dat het daar niet in orde was: geen moederhond aanwezig, apathische en niet schone pups, vieze omstandigheden, alle pups buiten in kooien en meer nesten van verschillende rassen tegelijk aanwezig. Toen ik haar vroeg waarom ze dat lieve beestje dan toch gekocht had (voor een hoop geld nota bene), zei ze dat ze het hondje daar niet wou achterlaten. Ik begrijp dat wel, het is zo’n zielig hondje, maar mijnheer de fokker rijdt volgende week weer heen-en-weer naar Polen om een paar nieuwe nesten te halen! En zo worden deze praktijken –onbedoeld- toch in stand gehouden (het “Chihuahua”-pupje in kwestie is trouwens na 6 dagen overleden).
Koop gëën hondjes uit een hok in een dierenwinkel of ongezien van internet. Ook aflevering bij een benzinestation of “toevallig bij u in de buurt” is steevast foute boel! Ga altijd bij de fokker langs en haal zelf uw pupje op.
En heb een beetje geduld, waarom moet het zo zijn, dat als je op donderdag besluit een hond te kopen, dat je deze op zaterdag in huis wilt hebben? Een fokker en een geschikte vader en moeder zoeken kost wat tijd, en misschien zijn er op dat moment net even geen pups beschikbaar. Meestal kan je dan op een wachtlijst gezet worden, dat is toch ook niet erg? Dan heb je alvast een beetje voorpret, kan je je goed voorbereiden, Googelen, video's en DVD's kijken en wat boeken lezen over het ras en de opvoeding, en het voordeel is dat je vanaf het begin bij “jouw” pupje betrokken bent.
Koopovereenkomst
Bij het uitzoeken van onze dekreuen hebben wij de afstamming van de teef en de reu, alsmede de medische papieren van de pappa en de mamma uitgebreid bestudeerd. De zorg voor onze moederhond en de puppies zijn voor ons een serieuze aangelegenheid. We zetten ons tijdens de zwangerschap, de bevalling en de eerste 9 tot 10 weken volledig in voor de verzorging van de moederhond en haar nest en de opvoeding van de kleintjes. De benodigde medische verrichtingen laten wij verzorgen door onze vakkundige en ervaren dierenarts en indien nodig wordt deze ook direct geraadpleegd in geval van eventuele (gezondheids)problemen. Kortom: we doen alles wat in ons vermogen ligt om de gezondheid van onze puppies te waarborgen. Een en ander wordt ook vastgelegd in het paspoort van de kleintjes.
Na de ‘aflevering’ zou er echter toch nog iets mis kunnen gaan, wat tijdens de eerste levensweken duidelijk had kunnen of moeten zijn. In dat geval zullen wij dit in redelijk en billijkheid met de koper oplossen. Deze oplossing kan bestaan uit een financiële tegemoetkoming (maar nooit meer dan de verkoopprijs) of in bijzondere gevallen de terugkeer van de pup. Uiteraard zal de expertise van onze eigen dierenarts doorslaggevend zijn bij de beoordeling van onverhoopte problemen.
Op aanvraag sturen wij u graag een concept koopovereenkomst toe.
Onze “puppie filosofie”
Net als veel andere fokkers geloven wij in de huiselijke opvoeding van onze puppies. Net zo belangrijk vinden we een goede toewijzing van de pup die bij de koper past.
Er zijn verschillende tests om bij jonge pups de belangrijkste karaktertrekken te signaleren. Alhoewel de tests een hulpmiddel zijn en geen garantie; het uiteindelijke gedrag van de hond wordt voor een groot gedeelte bepaald door de wijze waarop de nieuwe eigenaar met de pup omgaat.
Het is daarom ook van belang om van de aspirant kopers te weten welke wensen en verwachtingen zij bij hun nieuwe hond hebben en in welke omstandigheden de Chihuahua terecht zal komen.
In een gezin met jonge kinderen (tot 7 à 8 jaar) is een Chihuahua meestal niet de verstandigste keus. Zijn de kinderen al wat ouder, dan hoeft het geen probleem te zijn, mits er goed uitgelegd wordt dat het geen speelgoed beestjes zijn en dat de hondjes in hun waarde moeten worden gelaten. Voor de rest is de Chihuahua eigenlijk voor heel veel mensen geschikt, ze houden van een leuk ommetje, maar ze hoeven geen twee uur te wandelen. Ze zijn het liefst de hele dag bij hun baasje; een paar uurtjes alleen zijn is meestal geen probleem. Maar wie fulltime werkt, kan geen Chihuahua nemen. Vanwege hun kleine formaat zijn Chihuahua hondjes, die het ook prima doen in kleinere woningen zoals bijvoorbeeld een flat of appartement.
Wij stellen het zeer op prijs als de toekomstige pup-baasjes ook de eerste weken van het leven van uw nieuwe vriend(inne)tje een paar keer langskomen om te kunnen genieten en zijn/haar ontwikkelingen vanaf (bijna) het eerste moment kunt volgen. Vanaf de geboorte zullen we ook de "foto's, maten en gewichten"van de puppies frequent op de website en de Facebook fanpage zetten.
Verhuizen naar het nieuwe huis
Na 9 tot 10 weken is het grote moment dan aangebroken: de kleine mag met u mee naar huis! Natuurlijk zorgen wij voor de inschrijving bij de NHSB en ontvangt u de bijbehorende stamboom. Daarnaast worden de kleintjes ingeënt, ontwormt en voorzien van een unieke identificatiechip. Het een en ander wordt door onze dierenarts, J. de Jong uit Heiloo, vastgelegd in het "EU- dierenpaspoort" van uw puppie. U als nieuwe eigenaar ontvangt van ons nog het blad "Ha die pup", een proefpakket met aanbevolen puppievoer en kraamkadootjes.
Opvoeden, hoe doe je dat?
Een wel opgevoede hond is het resultaat van een liefdevolle, maar bovenal ook consequente baas. Over de opvoeding van honden zijn veel goede boeken te krijgen, zoals bijvoorbeeld “Toepoels Puppywijzer”
Algemene opvoedadviezen:
- Het eerste half jaar 1x per 2 maanden ontwormen.
- Vanaf de leeftijd van een ½ jaar 4x per jaar ontwormen.
- Vlooien – en tekenbehandeling met Frontline spray (op volwassen leeftijd druppels).
- De pup niet zelf op en af de bank, stoel of bed laten springen.
- Geef de pup een eigen bench, mand of kleedje.
- Een bench is aan te raden voor die momenten dat de pup alleen moet blijven en voor de nacht met de zindelijkheidstraining.
- Wees geduldig bij de (zindelijkheids)training: beloon veel, straf nooit!
- Ruim “ongelukjes” niet op waar de hond bij is.
- Wrijf uw hond NOOIT met de neus door de urine of uitwerpselen.
- Nooit rauw varkensvlees of rauwe eieren voeren en absoluut géén chocolade laten eten (kan dodelijk zijn).
- Geen botten van dieren geven in verband met splinteren en obstipatie.
- De eerste weken veel gebruikte uitlaatplaatsen mijden.
- Wandelingen buiten, na de 2e vaccinatie, beginnen met een paar minuutjes 5 à 6 keer per dag, na het slapen en na het eten, dit geleidelijk aan uitbreiden.
Als betrokken fokker zijn wij van mening dat niet iedereen geschikt is voor het opvoeden van en zorgen voor een hond in het algemeen en een Chihuahua in het bijzonder. Wij behouden ons dan ook het recht voor om aspirant kopers zonder opgaaf van redenen af te wijzen.